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這是一個香燭比人氣鼎盛的喪禮。 回歸夜，維港煙花璀璨，這裡連哀哭都沒有。 靈堂得一張遺照，和一個他。 一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬和家屬謝禮，都由同一人飾演。 從領屍，到守夜，到出殯，都只靠一個人張羅。 九時，到伊利沙伯醫院拿死亡報告。 十時，到鑽石山殯儀館揀棺木。十一時，到灣仔胡忠辦死亡證。十二時，趕在職員午飯前，回鑽石山安排火葬事宜。 六十歲的蔡照榮是義工，專幫獨居長者辦理身後事。 沒有他，政府將屍體埋在泥土，配給一個號碼，死者從此沒名沒姓。 有了蔡照榮，就有人守夜、燒祭品，和有個刻上死者姓名的骨灰龕。 出殯後也有解穢酒，儘管只在大快活。 「食七」，是一份三文治切開七件。甜品，是一杯奶茶加代糖，因為要遷就得了糖尿病的「後人」——蔡照榮。 十年前，我們訪問過一個專幫精神病人收屍的阿周，今日，人口老化，有他這個專幫無依無靠長者收屍的阿榮。 「這群獨居長者，生前被遺忘，我不忍心他們死後，連名字都被取消。」 左手持骨灰，右手拿陪葬品，趕赴歌連臣閣為另一長者入龕為安的蔡照榮說。 七‧一，人人慶回歸，他守夜，還不忘叮囑善心人捐錢。他說是日吉儀用的糖果，都是他自費。醫管局和善終機構找他處理遺體，這也是他的心願，但一下子要處理那麼多屍體，就需要車馬費和多些義工幫手，善長可捐錢去（支票枱頭：榕光社老人服務團），或找榕光社幹事暨房屋評議會幹事葉肖萍，查詢28610505。 |
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| 「我哪裡來錢土葬？」政府會將屍體埋在沙嶺墳場，墳前沒石碑，只一堆數字，七年後起骨，骨頭會燒掉。 「人和名從此灰飛煙滅，我不忍，好歹給長者留個名吧。」 蔡照榮替吳慶茂在《蘋果日報》尋親，在吳的床下底，找到零碎的加國通信，又透過國際社會服務社，在加拿大的華人報紙刊登啟事。 「得到的回覆是，家人不打算回來，但感謝我幫忙辦後事。」 這類獨居長者，生前有綜援，衣食沒問題，所欠的，是關心，蔡照榮負責噓寒問暖，「送他們最後一程」。吳慶茂事件，啟發他找律師擬一張委託書，請長者在生時簽名，找個見證人，證明他受委託辦後事，免卻日後麻煩。 「綜援包了一萬零六百一十元的殮葬費，足夠到東華三院屬下的殯儀館，像鑽石山殯儀館，買一個最平（三千六百元）的棺木，和一個殮葬套餐，包括壽衣、香燭和祭品等。」 還有餘錢辦死亡證，到政府轄下墳場買個骨灰位，但一切實報實銷。 「吉儀，交通費，要自己解決。」 蔡照榮六七年暴動後替渣甸集團的地盤當電器技工，二○○○年（五十三歲），地盤愈來愈少，也就提早退休。看《蘋果日報》暖流版，知道榕光社招募義工，他又入伍。 「榕光社是八九年慈雲山重建時成立，義工靠個別慈善基金和社會人士的不定期捐助，為區內長者提供服務，根本沒多餘錢給義工作車馬費。」 殯儀館的人，都認識蔡照榮。他一來，就識做地幫他設計一個廉價套餐，絕不會發死人財。 殯儀車上那個「×」府出殯花牌，填上家屬姓氏的位置，始終空着，因為死者根本沒親友。 「出席喪禮的，多是我一人，遇上假期，或可多找幾個義工充撐場面。」 唯一的例外，是一個長者，放了七萬元在床底，蔡照榮找靈堂照時發現，替死者聯絡那個久沒往來的女兒，靈堂即時像樣一點，有人「喊苦喊忽」，也有撲棺場面。 |
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| 我只要一個圖章 無親無故的鄧伯伯，住慈正邨，一見蔡照榮就央求他幫忙做一個圖章，在圖章上刻上鄧的全名和墳場的詳細地址。 「才六十元，都做了。」 現在每天，鄧伯伯用綜援買來大堆金銀衣紙，忙着在紙上蓋印，說是讓自己在陰間時認得那堆銀紙屬於自己。每次蔡照榮探訪，鄧伯伯都提醒，他日別忘燒這堆蓋了印的「錢幣」給他。 蔡照榮是眾人的兒子，誰死了，他就替誰守夜、開路，儘管他信佛，不拜神。 「做人不要太執着，南無佬說，你不替死者開路，便燒什麼他也收不到，那叫『世間法』，既然死者信，咪照做囉。」 蔡照榮有五個女兒，曾經也很執着。 「四女叫嘉儀（加個兒子），五女叫佩儀（配個兒子），就是希望有仔送終。」 收屍多了，才體會女比男好。 「女性會自己行落街，主動同人傾偈。後事點安排，都會同人講。男性匿喺屋企，只能鬱鬱而終。」 有個姓呂的伯伯，肝硬化以至肚脹如懷胎，小腸氣以至陰囊大如拳頭，沒有一條褲能抽得上，仍然拒絕求醫。 |
「我信捨得，肯捨就會得。」 他冠狀動脈塞了四成，○四年做心導管檢查手術，心臟科醫生王國耀知道他幫獨居長者收屍，免去他一萬五千元的醫生費。 「退休前我有公司的醫療保險，退休後，都沒了，那費用，是壓力。我就這樣，給免卻了。」 幫長者辦完喪事，還有一大堆善後，到房委會交回長者屋、往辦事處交回平安鐘等，他樂於做跑腿。 最近，醫管局和善終機構，都希望跟他合作，幫忙處理後事。 他日日去觀塘泳池游水，只希望練好體魄，幫更多長者服務。 他姐姐六十多歲，腸癌離世。媽媽中風，很早死了。他替自己算命，不會活過七十。 「我掌心有十字，第六感好靈。 「生前的空間都夠擠了（他在坪石邨住了三十八年），死後不用孖鋪就是了。」 母親糖尿病，姐姐腸癌，他先天糖尿病，心臟又不好，現在日日在觀塘泳池游水強身，期望幫更多獨居老人和臨終病人善終。 原文在此 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
